Омовение как ритуал существовал вечно, но личная гигиена в современном понимании стала нормой далеко не сразу. В конце 19 века Европа и США пережили периоды индустриализации и урбанизации, сопровождавшиеся частыми эпидемиями в больших городах из-за нехватки эффективных канализационных систем.

В поисках решения городские советы начали строительство канализационных сетей, стремясь изгнать болезни из своих городов. В то время в США были приняты крайне строгие санитарные нормы, запрещавшие строительство новых домов без надлежащих туалетов и умывальников, а также предписывавшие закрытие домов, не оборудованных такими установками.

Только в Нидерландах санитарные законы стали обязательными после 1910 года и лишь в 1965 году каждый новый дом должен был быть оборудован ванной комнатой.

Потребность в усовершенствовании систем водоснабжения и водоотведения возросла в конце 20го века, что привело к резкому увеличению числа изобретений и полученных на них патентов.

В Британии Александр Каммингс, часовой мастер, разработал S-образный гидрозатвор, а столяр Джозеф Брама соединил это изобретение со смывной системой и начал сотрудничество с гончарами, такими как Веджвуд, по изготовлению керамических унитазов.

Джозеф Брама стал первым, кто предложил на рынке предмет, который сегодня мы называем унитазом - комбинацию гидрозатвора и фарфоровой чаши, смываемой водой из бака или цистерны.

Однако его изобретение, проданное в магазине Сент-Джайлз в Лондоне, стоило дорого и, конечно, было недоступно для большинства людей. Кроме того, канализация всё ещё отсутствовала, и вода продолжала попадать в почву, загрязняя её.

С появлением водопровода в домашних условиях стало проще получать воду, которую с помощью водонагревателей можно было нагревать до нужной температуры. В течение следующих десятилетий дрова и уголь были заменены природным газом, а затем электричеством.

Ванные комнаты стали оснащаться водонагревателями. Но помимо чистой проточной воды, ключевым шагом к созданию чистого и здорового города стало создание систем канализации. В Великобритании, и особенно в Лондоне, такие проекты начали осуществляться с середины 19-го века, и к его концу лондонские системы канализации уже полностью функционировали. Чистая вода и эффективная канализация стали доступны большинству горожан.

Начало 20 века

Производители керамических раковин внимательно следили за новинками в сфере сантехники и стали разрабатывать различные элементы интерьера для помещения, которому вскоре дали название “ванная комната”.

Поначалу ванные комнаты были доступны лишь наиболее обеспеченным людям, но со временем спрос увеличился, и благодаря массовому производству эти элементы стали более доступными, включая представителей будущего среднего класса.

В начале своего существования ванная комната была дополнением к спальне. Более зажиточные хозяева устанавливали ванну, покрытую всевозможными тканями, не только для сокрытия обнаженного тела, но в основном потому, что первые ванны изготавливались из цинка, материала не самого удобного для сидения.

К концу XIX века ванны стали более изысканными и комфортными, превратившись в отдельный элемент интерьера, обладающий собственной эстетической ценностью. Цинк сменился медью, которая не только хорошо сохраняла тепло, но и была значительно приятнее для тела.

Что касается ухода, то за медью было непросто ухаживать, но для тех времен это мало кого заботило, ведь обслуживанием занимались слуги.

В первых ванных комнатах зачастую имелись умывальник, туалет и, в зависимости от состоятельности хозяев, отдельно стоящая ванна. В особенно роскошных ванных помещениях иногда устанавливались отдельные душ и биде, хотя в те времена было принято принимать душ непосредственно в ванне.

Ванная комната превратилась в обособленное помещение со стенами и полом из кафеля, который было несложно поддерживать в чистоте. В конце XIX века на смену медной ванне все чаще приходила эмалированная. Здесь также не последнюю роль играло соблюдение гигиенических норм: эмаль поддавалась очистке гораздо легче, нежели медные ванны.

Это привело к значительному повышению спроса на сантехнические изделия и увеличению масштабов массового производства столь востребованных товаров. Гончарные предприятия, которые прежде занимались изготовлением посуды, стали активно производить керамические элементы для ванных комнат.